허연화 / 재일조선족유학생

일본에서 공부하고 가정을 이루고 이젠 중년이 되어가는데도 고향의 부모님들은 전화할 때마다 필자의 타향살이를 걱정하시곤 한다. 자식이 아무리 나이를 먹어가도 걱정되는 것이 부모마음인가보다.

주로 두 가지를 걱정하신다. 하나는 빈번히 일어나는 지진이다. 다른 하나는 중국 사람이라서, 외국 사람이라서 차별을 받지는 않는가 하는 걱정이시다.

우선 지진에 대해서 얘기해보자.

일본은 확실히 지진대국이다. 면적이 세계의 0.25%도 안 되는 땅덩어리에서 세계의 20%의 지진이 일어나고 있다. 그것은 일본이 북미/필리핀해/대평양/유라시아 4개의 플레이트(板块)가 부딪치는 곳에 위치해있어 지반이 불안정하기 때문이다.

하지만 일본은 지진대국인 동시에 지진대책대국이기도 하다. 일본에서 일어나는 지진들이 다른 나라에서 일어났으면 더 큰 피해가 일어났을 것이라고 한다.

일본의 건물에는 일정한 내진(耐震)기준이 있어 80% 이상의 건물들이 내진/면진(免震)대책이 마련되어있다. 건물을 지을 때 테플론제, 고무, 액체충전식으로 기초를 만듦으로써 흔들림의 충격을 감소하거나 흡수하는 작용을 한다. 2011년 3월 11일의 동일본대지진때 무너진 집들의 92%는 지진의 흔들림에 의해서가 아니라 쓰나미(海啸)에 의해서 밀려간 것이다.

2011년의 경험으로부터 봤을 때 지진도 무섭지만 쓰나미 또한 지진 못지않게 무서운 것이다. 그럼 쓰나미에 의한 피해는 어떤 대책이 마련되어 있을까? 일본의 도쿄는 세계에서 자연피해리스크가 가장 높은 도시 중의 하나로서 근래에 수도권지진이 일어날 것이라고 전문가들은 예측하고 있다. 쓰나미 그리고 큰 홍수피해를 감수하기 위하여 도쿄 교외의 지하 50미터에 거대한 수로가 만들어져있다. 이것은 세계 최대급 지하하천인 동시에 거대한 홍수조절 탱크로서 기능을 하고 있다.

일본의 교통시설에도 지진대책이 되어있다. 2011년 지진이 일어났던 당시 일본열도에서는 27대의 신간센(新幹線)이 달리고 있었다. 지진이 일어나던 그 순간 지진센서네트워크에 의해 지진조기의 미동을 검출 한덕에 긴급브레이크가 작동되어 신간센에서는 사망자는커녕 상처 입은 사람 하나 없었다.

일본에서 살다보면 텔레비전이나 핸드폰에 지진속보 및 재해경보가 뜰 때가 많다. 요즘은 핸드폰에 알람형식으로 경보가 울릴 때가 있어서 필자도 한번 크게 깜짝 놀란 적이 있다. 이처럼 일본은 지진 등 자연재해가 오기 전에 작동하는 조기경보시스템 또한 매우 발달되어있다. 조기의 미동을 검출함으로써 지진이 오기 전에 가스를 잠그고 몸을 피하는 시간을 벌수가 있기에 자연재해에 있어서 조기경보시스템은 매우 중요하다. 2004년 인도네시아 수마트라대지진은 인도네시아를 비롯하여 12개 나라의 23만명의 생명을 빼앗아갔다. 인적피해가 확대된 이유의 하나가 조기경보시스템이 없었기 때문이라고 전문가는 지적했다. 국제사회의 협력 하에 인도네시아 기상청에는 지진경보센터가 만들어지고 2011년10월에 운영이 시작되었다.

자연재해에 대한 대비기술이 아무리 발전했다 하더라도 사람들의 자연재해에 대한 준비자세가 되여 있지 않으면 피해는 계속 존재한다. 반면 일본은 국가로부터 일반국민에 이르기까지 자연재해에 대한 의식자체가 다르다. 자연재해의 시달림을 받아온 역사가 긴 만큼 자연재해에 대한 준비자세가 다른 것이다. 국가에서는 “언제 일어날지는 모르지만 비용을 투자하여 준비해 두는 것”을 방향으로 하고 있다. 가정에서는 피난시의 긴급물품을 일상적으로 준비해 두고 있으며, 개인적으로는 유치원때 부터 피난훈련을 정기적으로 진행하고 있다.

위의 내용이 조금이나마 고향에 계시는 부모님들의 걱정을 덜어드렸으면 하는 마음이다.

전세계가 이상기후에 시달리고 여기저기에서 지진이 일어나고 있는 현시점에서 어디에서 살든 리스크는 동반된다. 중국에서도 지진과 홍수로 인한 인명사고가 전례 없이 늘어나고 있는 이 시점에 일본의 재해대책의 많은 경험들이 유용 되였으면 하는 바람이다.

그럼 이번엔 일본의 일상생활 속에서 외국 사람이라서, 중국 사람이라서 부당한 대우를 받지는 않는가 하는 것에 대해 얘기해보자.

사실 일본에 금방 왔을 때 필자도 어딘가는 같은 생각을 했었다. 텔레비전을 켜면 뉴스라는 것이 거의 매일 중국인 범죄자와 북조선의 위험에 대한 얘기이기에 뉴스 자체를 보지 않으려 했다. 학교에서도, 알바하는 일터에서도 항상 신경을 곤두세우고 있었다.

하지만 1년이 지나 일본어 소통능력이 많이 늘어나고 공부도 알바도 능숙해짐에 따라 많은 좋은 사람이 보이기 시작했다. 알바하는 곳에서 가장 무서웠던 일본할머니가 일한지 1년 되던 겨울에 손수 떠준 장갑, 길을 잃어 헤맬 때 목적지까지 데려다주던 처음 본 일본아저씨, 무작정 연구실에 찾아간 중국 유학생을 웃음으로 맞이해주시던 일본교수님, 참 마음이 따뜻해지던 순간들이였다.

아직도 사람을 속박하는 무형의 압박감이 있는 일본이라는 사회에 대해 숨 막힘을 느낄 때도 있지만 그럴 때마다 마음을 보듬어주는 것은 자주 다니는 일본의 정서가 깃들어 있는 골목길이며 캠퍼스의 여기저기이며 좋아하는 일본의 지인들과의 차 한 잔이다.

고향에 있는 부모님들한테 전화할 때마다 이런 얘기를 하나하나 꺼낸다. 조금이나마 걱정을 덜어주고 싶은 마음에서. 하지만 중일관계가 악화될 때마다 부모님은 다시 걱정을 하시면서 “밖에서 다닐 때 조심 하거라”고 신신당부한다. 그럴 때면 “일본에선 아무 일도 없이 잠잠하오니 걱정 마세요”하고 안심을 시켜보지만 부모님은 믿지 않는 기색이다. 그러면 일본인의 국민성과 정치에 대한 무관심에 대해 얘기한다.

1980년 후반기 중국에서 해외출국의 문이 일반국민한테도 열리게 되고 이에 맞춰 조선족들의 대규모적인 일본 입국이 시작된 지도 어언 30년이라는 세월이 흘렀다. 중국 “고학생”의 하나였던 조선족유학생들도 이젠 일본의 회사에 취직하고 가정을 이루고 둥지를 틀고 충실하고 멋지게 사는 사람들도 많이 늘었다.

정착이 되고 사람들이 모이니 이젠 크고 작은 조선족 특유의 이벤트도 많이 진행되고 있다.

올해 7월에는 일본의 조선족단체가 연변 라디오TV방송국과 손잡고 “우리 노래 대잔치 일본편”으로 카라오케 경선이 동경에서 진행되었다.

또한 지난 8월6일에는 일본에 있는 16개의 조선족 관련단체들이 힘을 합쳐 2000명이 참가한 큰 조선족운동대회도 동경에서 성황리에 열렸다. 간사이(오사카, 교토, 고베지역 등) 팀도 배구팀을 구성하여 원정 참가하였다. 운동대회에는 조선족들 뿐만 아니라 한족, 재일교포, 한국인, 일본인 등 여러 문화배경을 가진 사람들이 같이 게임을 구경하고 우리민족음식을 즐겼다. 운동대회의 진행 스태프들은 빌린 일본교포학교마당의 청소까지 깔끔히 완성하고 운동대회의 막을 내렸다.

필자가 사회학수업에서 일본학생들한테 교재로 쓰고 있는, 마이너리티(사회적소수자)를 이해하는데 좋은 ”My Name Is Khan “이라는 인도영화속의 인상 깊은 메시지로 마지막을 마무리 짓고 싶다.

“이 세상에는 두 가지 종류의 사람밖에 없다. 좋은 사람, 나쁜 사람. 나라의 차이, 문화의 차이, 종교의 차이가 뭣이 중하랴!”.

어디든 다 사람 사는 곳이다.