이하원 / 논설위원

베를린 주재 북한 대사관은 북의 해외 공관 중 다섯 손가락 안에 들 정도로 크다. 김일성 일가는 1990년 독일이 통일되기 전까지는 베를린을 유럽 진출의 전진기지로 활용했다. 2000년대 미·북 회담은 이곳 양국 대사관에서 번갈아가며 열릴 때가 많았다. 북 외무성은 대사관에 '시티호스텔 베를린'이라는 숙박업소를 만들어 한국인 관광객도 받았던 것으로 드러났다.

▶우리에겐 손기정 선수가 1936년 베를린 올림픽에서 일장기를 단 채 마라톤 우승한 것이 뇌리에 깊이 새겨져 있다. 1960년대 일부 독일 유학생이 북한과 연계됐다고 발표된 '동백림 사건'은 개운찮은 기억으로 남아 있다. 1989년 베를린 장벽이 무너진 후 이 도시는 우리에게 통일의 꿈을 일깨우는 성소(聖所)처럼 됐다. 2014년 조선일보가 주최한 원코리아(One Korea) 뉴라시아 자전거 원정단은 통일 기원 1만5000㎞ 대장정을 브란덴부르크문 앞에서 시작했다.

▶냉전의 최전선과 분단이라는 베를린의 상징성을 극적으로 각인한 것은 두 미국 대통령의 연설이다. 케네디는 1963년 동독 상공을 날아 서베를린에 내린 후 "오늘날 자유세계에서 가장 자랑스러운 말은 '이히 빈 아인 베를리너(나는 베를린 사람입니다)'일 겁니다"라고 했다. 전 세계는 공산주의에 맞서 굳건한 연대(連帶) 의식을 표현한 이 말에 환호했다. 1987년 레이건은 브란덴부르크문 앞에서 "고르바초프 서기장, 평화를 원한다면, 소련과 동유럽의 번영을 원한다면, 자유화를 원한다면 이 문으로 오시오. 이 장벽을 무너뜨리시오(tear down this wall)"라고 했다. 이듬해 동구권은 붕괴하기 시작했다.

▶언제부턴가 한국의 대통령들이 케네디와 레이건의 뒤를 따르고 있다. 김대중 전 대통령은 2000년 3월 이곳에서 '베를린 선언'을 했다. 남북 협력을 위해 대규모 경제 지원을 하고 특사를 파견할 의사가 있다고 했다. 석 달 뒤 첫 남북 정상회담이 열렸다. 박근혜 전 대통령도 2014년 베를린에서 남쪽으로 약 200㎞ 떨어진 드레스덴에서 남북 공동 번영을 위한 선언을 한 바 있다.

▶베를린을 방문 중인 문재인 대통령이 오늘 대북(對北) 독트린을 발표한다. '신(新)베를린 선언'인 셈이다. 김정은이 ICBM을 발사한 직후이기에 관심이 크다. 현실에 기반하지 않은 낭만적 대북 정책이 나올 경우 이젠 우방으로부터도 "천진난만하다"는 말을 듣게 될지 모른다. 대한민국 대통령이 베를린에서 대북 구상을 밝히는 일이 더 이상 필요하지 않을 때가 속히 오기를 바라는 국민도 많을 것이다.