리련화/기자

지난해 행운스럽게 한국 동아일보 연수기회가 차례져서 한 달간 한국에 머문 적이 있다. 동아일보 사옥 바로 곁에 교보문고 광화문점이 자리하고 있다는 것은 덤으로 얻은 크나큰 행운이 아닐 수 없었다.

교보문고를 한국 최대의 브랜드 문고로만 알고 있었는데 방문해보니 차라리 복합형 문화 쇼핑몰 이라함이 더 적당할 것 같았다. 책을 고르고 책을 읽고, 배고프면 서점내 음식코너에서 아무거나 시켜먹고 문구점에서 알콩달콩 문구들을 고르면 24시간이 모자랐다.

평일에도 늘 사람으로 붐비는 곳, 독서코너도 빈자리 하나 찾지 못할 정도로 고객들로 빼곡히 채워진 서점, 이런 독서문화가 형성돼있는 교보문고가 놀랍고 부럽다고 했더니 교보문고가 이렇게 변한 것도 불과 몇 해 전의 일이라고 한다.

“오고 싶고 머무르고 싶은 서점”을 목표로 서점 내부 구조를 좀 더 인성화되게 디자인하고 전면 진열을 늘렸으며 통로도 시원하게 냈다. 100명이 동시에 독서를 할 수 있다는 초대형 테이블은 뉴질랜드산 대형 소나무 테이블이라고 한다. 그밖에도 곳곳에 만들어놓은 독서코너를 모두 합치면 400명이 족히 앉아서 독서를 할 수 있다.

여기에서는 문화공유 활동도 자주 진행된다. “작가와의 만남”, “낭독공감”, “미술전시” 등과 같은 문화서비스가 지속적으로 펼쳐지는 공간이기도 하다.

교보문고는 “서점+”방식으로 다양한 분야의 파트너와 함께 손잡고 복합문화공간으로 거듭났다. 교보문고 내에는 문구, 음향제품, IT기기, 액세서리, 가방, 소품 등 업체들이 입주해 매출을 올림과 동시에 고객의 다양한 수요를 만족시킨다.

이러한 변화를 밑받침 해 주는 것은 도서판매시스템이다. 모바일이나 인터넷을 이용해 할인가격으로 주문하고 1시간 후에 교보문고 매장을 방문해 책을 받을 수 있는 “바로드림” 서비스를 내놓은 것이다.

새롭게 태어난 교보문고 광화문점은 연간 고객이 1000만 명으로 그 지역일대의 앵커스토어(상가내 다수의 고객을 유치하는 핵심점포)로써 상권 활성화에 효자노릇을 하고 있다. 단순한 상가가 아닌, 지역주민들의 문화공간역할을 하는 서점이 앵커스토어로 될 수도 있다는 점이 놀라웠다.

연길에도 자그마하지만 이색적인 동네책방이 있다. 진학소학교 부근에 위치한 신학서점이다. 약 500여 평방 되는 이 서점에는 주인장 갈복산씨가 엄선한 신간들이 알뜰히 배치돼있고 추천서적에는 손 글씨로 소개 글을 써서 띠지를 둘렀으며 꼬마독자들이 좋아할법한 소품들이 배치돼있고 꽤나 근사한 커피숍도 마련되어 있다. 다양한 독서프로그램이나 문화이벤트도 정기적으로 이루어진다. 책을 판돈으로 겨우 운영비를 충당하지만 그럼에도 주인장은 복합문화공간의 가치, 도서를 통한 문화의 힘을 믿기 때문에 운영을 견지하고 있다.

스타벅스는 단순 커피가 아니라 커피문화를 선도하면서 성공스토리를 써냈고 애플사도 휴대폰이 아닌 브랜드이야기를 팔았다. 코카콜라도 세계는 하나라는 이미지로 친숙함을 팔았고 예를 들었다시피 교보문고도 책이 아닌 독서문화를 팔고 있다. 21세기는 문화전쟁이다. 이제 기업은 제품을 파는 기업과 문화를 파는 기업으로 갈린다 해도 과언이 아니다. 제품에 문화를 입히고, 문화를 통해서 사게 하는 마케팅, 이것은 비단 서점뿐이 아니라 식당, 커피숍, 뷰티샵, 모든 업종에 해당되는 얘기다.