리상우 / 중국해양대학 조선어학부

조선족 지성인들은 오래전부터 차세대 민족교육과 민족교육의 혁신과 관련해 고민과 실천을 이어왔고, 최근 정음문화칼럼 등 온라인에서의 열띤 논의도 이러한 연장선에 있다고 볼 수 있다. 필자는 수년전부터 ‘신집거지에서의 민족교육’이라는 테마로 청도에서 조사와 연구를 진행해오고 있다.

조사연구를 하면서 필자가 지속적으로 던졌던 질문은 “청도(또는 조선족 신집거지)에 거주하는 조선족 학부모들의 학교교육 선택의 동기는 무엇일가?”였다. 조사와 연구는 비록 조선족 사립학교(정양학교와 서원장학교) 두 곳을 중심으로 이루어졌지만, 공립학교가 없는 현에서 사립학교에 대한 조사와 연구는 앞으로 청도(또는 조선족 신집거지)에서의 조선족 공립학교 설립 및 그 향방과 관련해 어느 정도의 해답을 줄 수 있다고 생각했기 때문이다. 조사결과를 정리해보면 아래와 같다.

첫째, ‘민족정체성 유지’ 보다는 ‘민족정체성 유지+실리 추구’를 위해 조선족학교를 선택한 학부모들이 많았다. 즉 존댓말을 포함한 언어, 본 민족의 예의범절이나 문화를 습득하기 위한 것과 더불어 한국이라는 자원의 활용(또는 장래 목표는 한국 유학), 조선족 학부모들 간 비즈니스 인맥 형성, (학부모가 맞벌이일 경우) 기숙학교의 장점 등 실리적요인도 무시할 수 없는 것으로 나타났다.

다음으로 미래지향적이고 선진적인 교육이념과 방식, 교육콘텐츠 등은 학부모들의 선택에 중요한 영향을 미친 것으로 나타났다. 최근에 조선족의 전통집거지인 연변의 ‘소인수 학급교육’(연길시 연신소학교)이 민족교육의 문제점들인 민족학교의 통폐합, 학생 수의 감소, 언어교육의 어려움, 능력 있는 교원의 감소, 교원 수급의 어려움, 학교 재정의 곤란, 가정교육의 붕괴 등을 해결하는 성공적인 모델로 평가받아, 매달 연변조선족자치주 전역의 교사들이 연신소학교에 모여 모델에 대한 교육을 받고, 수업을 참관할 정도라고 한다. ‘소인수 학급교육’은 일종의 “열린 교육”으로 서로 돕고, 서로 배우는, 토론하고 합의해나가는 과정으로서 수업을 진행하는 것을 핵심으로, 학급당 학생 수를 20~30명 이하로 편성, 교장실, 교무실을 없애고 교무행정을 철저히 민주적으로 시행하면서 학생과 교사와의 관계를 수직관계에서 수평관계로 재정립, 수업시간을 40분으로 줄이는 등 내용을 포함한다.

그렇다면 청도 조선족 사립학교의 경우, 교육이념과 방식, 교육콘텐츠 면에서 어떠한 칭찬할만한 또는 특이한 것들이 있는가? 정양학교는 ‘바른 교육, 밝은 교육’을 교육이념으로 내세우고 있는데, 특히 필자의 눈길을 사로잡은 것은 다른 학생식당에서는 볼 수 없는 “맛있게, 즐겁게, 깨끗하게, 감사히 먹겠습니다.”라는 팻말이었다. 또한 서원장학교의 경우는 ‘인성교육’을 교육이념으로 내세우면서, ‘10가지 상’을 만들어 10가지 상중 7가지 이상에서 ‘상’을 받은 학생들에게 장학금을 수여한다. 우리에게 익숙한 ‘3호(품행, 공부, 신체건강)학생’의 경우, 선정의 가장 중요한 요인이 학업성적이라면, “10가지 상”에서는 그 1순위가 ‘효도상’, ‘학습상’은 9순위에 머문다. 더욱 놀라운 것은 어느 한족학생 학부모와의 인터뷰에서 알게 된 사실인데, 본인이 조선족학교를 선택한 가장 중요한 이유가 예의범절에 대한 교육 때문이라는 점이다.

한편, 정양학교는 자매결연과 협약 등의 형식으로 연변대학과 한국 유수대학의 교육자원을 활용해 교육이념과 방식의 지속적인 혁신을 도모하고 있다. 더불어 정양학교는 청도의 조선족대학생연합회와 지속적인 협력을 도모하고 있는데, 같은 민족 간의 교류가 민족정체성, 정서적뉴대감을 강화하는 요인으로 작용한다고 볼 때, 이른바 ‘조선족공동체의 해체’를 누구보다도 걱정하는 조선족대학생들에게는 재능기부의 기회를, 그리고 후배들인 중소학교 학생들에게는 민족정체성 강화의 기회를 부여하고 있는 것이다. 아울러 정양학교와 서원장학교가 내세우는 ‘1인 1특기’의 장기(特长)교육, 매 학기 1회 이상의 학교 지도자와 학부모의 1대 1 면담, 그리고 최근 들어 한국 대원외국어고등학교(한국 최고의 외국어고등학교)와의 협력을 통해 대학입시를 앞둔 고등부 학생들을 상대로 영미권대학반, ‘중국대학반’, ‘한국대학반’을 별도로 운영하고 있어 많은 학부모들의 관심을 받고 있다.

신집거지에서의 민족학교 교육에 대한 기존의 논의들의 공통적인 특징은 대체로 교육환경이라는 구조적측면에 초점을 맞추면서, 공립 민족학교 설립의 당위성만을 강조하는 것이 아닐까싶다. 물론 필자는 교육환경이라는 구조적요인이 신집거지에서의 조선족 민족교육의 발전을 저애하는 가장 중요한 요인임에 공감하고 있고, 더불어 신집거지에서의 공립학교 설립을 위한 노력에 보탬이 되고자 한다. 그럼에도 필자는 행위자인 학부모들의 선택 동기, 즉 학교나 교육 프로그람의 다양성은 역으로 학부모들에게 선택의 딜레마를 야기하며, 학교(민족학교)의 선택은 결국 비용, 교육이념과 방식, 교육의 질과 효율성 등 다양한 변수들을 고려한 학부모들의 전략결정이라는 점에 주목해야 함을 강조한다. 즉 민족교육이 서비스에서 경쟁력을 갖출 때 조선족학생은 물론 한족학생 학부모들에게 조선족학교 선택의 동기부여를 할 수 있고, 또한 그러한 이유에서 예의범절 교육 때문에 조선족학교를 선택했다는 그 한족학생 학부모의 말씀을 되새겨봐야 하는 것이 아닐까.