이강국 / 駐시안 총영사

시안(西安)에서 동북쪽으로 세 시간 정도 고속도로를 달리면 한청(韓城)시에 도착할 수 있다. 한청은 한국(韓國)의 ‘한(韓)’자가 서로 같아 우리에게 친근하게 느껴지는데, 역사의 성인이라고 불리는 사성(史聖) 사마천(司馬遷)의 고향이다. 황허(黃河)강이 바로 내다보이는 야산인 배산임수의 명당에 사마천 사당이 자리하고 있다. 사마천은 정치적인 이유로 궁형(宮刑)을 당하는 아픔 속에서 역사의 고전이라고 할 수 있는 ‘사기(史記)’를 저술했다. 이때는 한(漢)나라의 최전성기로 실크로드를 개척한 한 무제(武帝)의 집정 시기이다.

◇실크로드 길의 개척
한 무제는 흉노에게 패한 대월지와 연합해 흉노를 제압하고 서역으로 통하는 교통로를 확보하길 원했다. 군사 동맹을 맺기 위해 파견된 사신 장건(張騫)은 갖은 고생 끝에 대월지에 가서 흉노를 치자고 대월지 왕을 설득했지만 소용이 없었다. 비옥한 땅에서 풍요를 누리고 있었던 대월지로서는 굳이 한나라와 동맹하여 흉노를 공격할 까닭이 없었다. 그렇지만 장건의 여행은 헛되지 않아 그의 서역에 관한 정보 보고는 한나라가 대외 정책을 세우는 데 중요한 역할을 했다. 이를 바탕으로 한나라의 영토 확대와 서역 개척에 지대하게 공헌한 인물이 바로 곽거병이다. 또 당 현종 때 안서도호부 부절도사로서 고구려 유민의 아들인 고선지는 힌두쿠시 고원의 험준한 길을 타고 파미르 고원을 넘어 서역을 정벌했다.

◇문명 교류의 길, 실크로드
실크로드는 동양과 서양을 잇는 문명 교류의 길로 경제적인 의미뿐만 아니라 종교적으로도 중요하다. 당나라 태종 때 현장 법사는 갖은 고생을 하면서 천신만고 끝에 인도에 들어가서 구법을 하고 많은 진귀한 불교 경전을 가지고 실크로드를 통해 장안으로 돌아왔다. 인도 모디 총리가 자신의 고향이자 현장법사가 들렀던 곳 가운데 하나인 구자라트에서 시진핑(習近平) 주석을 맞이했을 때, 시 주석도 자신의 고향인 시안에서 영접하겠다고 말했는데, 약속대로 2015년 5월 시안에서 맞이하면서 대자은사(大慈恩寺)와 대안탑은 그 옛날 현장법사가 불경을 가져와 번역했고 불경을 보존한 곳이라고 설명했다. 혜초는 해상 실크로드를 따라 인도에 가서 순례하고, 험난한 서역의 길을 돌아 육상 실크로드를 통해 당나라 장안으로 왔으며, ‘왕오천축국전(往五天竺國傳)’이라는 불후의 기행문을 남겼다.

중국 역사상 가장 국제적이고 개방적이었던 왕조인 당나라의 수도였던 장안에는 동시(東市)와 서시(西市) 등 두 개의 시장이 자리 잡고 있었다. 권문세가들이 동쪽에 거주하고 있었던 만큼 동시가 주로 고관들을 대상으로 하는 국내시장이었다면 서시는 실크로드를 통한 국제무역의 중심지였다. 서시가 있었던 곳을 대당서시(大唐西市)라는 실크로드 문화산업단지로 복원해 많은 사람의 관심을 끌고 있으며, 작년에 주시안한국총영사관은 이곳에서 시안-한국문화 주간 행사를 개최해 우리 문화의 우수성을 널리 알렸다.

◇시진핑, 일대일로 전략 추진
2012년 말 제18차 당 대회에서 중국의 지도자가 된 시 주석이 일성으로 꺼낸 것이 ‘중화민족의 위대한 부흥의 중국의 꿈(中國夢)’이며, 이를 실현하기 위해 제시한 것이 신실크로드 정책인 일대일로(一帶一路, 육·해상 실크로드) 전략이다. 이는 중국 내륙지역 개발과 주변국 개발을 연계하고, 중앙아시아·동남아시아·중동 및 유럽까지 60여 개 연선 국가들을 인프라로 연결하고자 하는 거대한 개발 계획이다.

현재 중국의 일대일로 전략은 중앙정부가 구상하고 지방정부들이 구체적인 프로젝트를 만들어가면서 입체적으로 추진되고 있다. 시 주석은 파키스탄을 방문해 460억 달러의 경협 프로젝트를 추진하기로 해 ‘중국-파키스탄 경제회랑’ 구축에 탄력을 불어넣고 있다. 2013년 10월 시 주석이 설립 구상을 공식 제안한 아시아인프라투자은행(AIIB)도 일사천리로 진행돼 올해 1월 16일 베이징(北京)에서 개소식을 함으로써 공식 출범했다.

◇한국, 일대일로 전략 활용
일대일로 전략을 통해 앞으로 거대한 인프라 사업이 진행될 것이며, 도로·철도·항만 등 기초 인프라뿐만 아니라 통신 설비·정보기술(IT) 서비스 등 다양한 분야에서 한국 기업들에 진출 기회가 열릴 수 있다. 한국의 가장 큰 교역, 투자 대상 국가인 중국이 추진하는 일대일로 전략을 타면서 국익을 창출해 나가야 한다. 일대일로는 피할 수 없는 흐름이며, 이를 우리의 기회로 삼아야 한다. 중앙아시아, 이란 등 일대일로 전략 대상 지역 환경에 대한 다각적인 관찰과 면밀한 활용 전략을 마련해 나가야 한다. 유라시아 이니셔티브와 접목하면서 외교 영역을 확대하고, 문화 영토를 넓히며, 경제 진출의 활력을 배가해 나가야 한다.