▲ 세계한인무역협회(회방 박기출)와 연합뉴스의 공동주최로 19일 싱가포르 센토사 리조트에서 제20차 세계경제인대회 개막식에 앞서 김우중 회장이 기조강연을 하고 있다.

세계한인무역협회(회장 박기출 이하 월드옥타), 연합뉴스가 공동주최하고 산업통상자원부, kotra, 국회해외동포무역경제포럼, 재외동포재단, 주싱가포르대한민국대사관, 싱가포르관광청, 월드옥타 싱가포르지회가 후원하는 제20차 세계한인경제인대회의 막이 올랐다.

싱가포르 센토사 리조트에서 한민족 경제네트워크 구축을 위한 전세계 한상들의 비즈니스의 장이 10월 19일 오전 11시 시작됐다. 이번 대회는 월드옥타 회원과 유관기관 참가자를 포함하여 700여명이 넘는 인원이 참가한 가운데 진행되었다.

개회식에 앞서 열린 김우중 전 대우그룹 회장은 기조연설을 통해 “나도 일년 365일 중 240일을 넘게 해외에서 생활하며, 재외동포나 마찬가지의 생활을 했었다. 지금 이 자리에 계신 동포경제인 여러분들이 대한민국의 수출의 역군”이라며, “전 세계의 한인경제인들의 강한 네트워크를 자랑하는 월드옥타가 어떤 경제단체보다 큰 단체로 성장할 것”이라며 치하하였다.

김 회장은 이어 “월드옥타 차세대한인기업인 양성에 협력하여 젊은 청년들을 해외로 많이 보내 수출의 거점으로 만들도록 하겠다.”고 답하였다.

이어서 열린 개막식에는 박기출 월드옥타 회장, 연합뉴스 심수화 상무와 김정훈 국회 해외동포무역 경제포럼 회장, 심윤조 국회의원, 서정하 주 싱가포르대사관 대사, 이인호 산업통상자원부 무역투자실장, 함정오 kotra 부사장, 서정하 주싱가포르대사관 대사, 김영근 재외동포재단 사업이사, 김우중 전 대우그룹 회장, 김동연 아주대학교 총장, 최성 고양시 시장, 임창열 KINTEX 사장, 김태희 KINTEX 감사, 최병암 한국금융연구원 특임연구위원, 신현태 월드옥타 상임고문, 박종범 유럽한인총연합회 회장 등 주요 외빈이 대거 참석하였다. 특히, 개회식에는 김우중 전 대우그룹 회장이 특별강연을 펼쳐 이번 대회의 성공적인 개최를 독려했다.

박기출 월드옥타 회장은 개회사에서 “동남아의 교역 중심지인 싱가포르는 세계은행이 발표하는 ‘비즈니스 하기 좋은 나라’에 7년 연속 1위에 오르는 등 글로벌 경제와 아시아를 잇는 허브역할을 해온 나라”라며 “이번 대회는 날로 치열해지는 글로벌 경쟁환경 속에서 동서남아와 중동을 지출할 수 있는 전략적 거점을 창출하는 절호의 기회가 될 것”이라며 대회에 참가하는 회원들이 모국 대한민국 경제에 보탬이 되기 위해 고민을 아끼지 않는 ‘옥타정신’을 이어나가기를 독려했다.

이번 대회를 공동 주최한 박노황 연합뉴스 사장 대신 참석한 심수화 상무가 대독한 개회사를 통해 “세계 각국에서 맨주먹으로 성공 신화를 써온 월드옥타 회원들이 기회의 땅, 싱가포르에 모여 한민족 경제 네트워크의 구축과 활용 방안을 논의한다는 것은 대단히 의미가 깊다.”며 “연합뉴스도 전 세계 70개국 49명의 해외 취재망과 재외동포 전담 취재부서를 갈고 닦아 전 세계 한인 경제인들의 활약을 국민들에게 널리 알리도록 힘쓰겠다”고 전했다.

박근혜 대통령은 이날 이운호 산업통상자원부 무역투자실장이 대독한 축사를 통해 “월드옥타는 창립이래 70개국 24,000명을 아우르는 글로벌 한인 경제공동체로 성장해 대한민국의 수출 증진과 경제 발전에 큰 역할을 해왔다. 자랑스러운 조국에 대한 긍지를 바탕으로, 세계인들에게 신뢰를 쌓아주시고, 해외에서 새로운 기회에 도전하는 우리 청년들에게 큰 힘이 되어주시기 바랍니다. 우리정부도 여러분에 이어 차세대 한인 경제인들이 미래주역으로 성장할 수 있도록 적극 지원해 가겠다.”며 축하의 말을 전하였다.

김정훈 국회 해외동포무역경제포럼 회장 및 새누리당 정책위 의장은 “저성장에 들어가 있는 대한민국의 수출을 위해 해외에서 노력하고 계시는 월드옥타를 위해 예산부분과 차세대 한인 경제인들을 육성하기 위해 적극 지원하겠다. 또한 월드옥타의 한인경제네트워크를 온라인에서도 구성하여 비즈니스를 할 수 있도록 큰 힘을 쏟겠다.” 라며 월드옥타에 대한 애정을 나타냈다.

심윤조 새누리당 재외국민위원회 위원장은 “새로운 고부가가치 산업 모델 개발과 글로벌 창업, 청년 일자리 문제 등에서 월드옥타가 크게 기여할 것으로 기대되며, 대한민국의 제2의 도약을 위해 월드옥타가 열심히 활동할 수 있도록 적극 돕겠다.”라며 아낌없는 지원을 약속하였다.

이번 대회는 오늘부터 사흘간 전 세계의 한인 경제인들이 아세안국가로 진출할 수 있는 전초기지인 싱가포르에서 비즈니스의 활동을 넓힐 수 있는 다양한 프로그램이 열릴 예정이다.

1981년 창립한 월드옥타는 모국 상품의 해외 수출 확대 및 시장 개척 지원을 위해 국내 유관단체, 지자체 등과의 긴밀한 유대 강화를 꾀하고 있으며, 회원 상호 간 이익 증진과 협조를 강화하는 역할을 하고 있다. 세계 70개국 137개 지회에 정회원 6천600여 명, 차세대 회원 1만 6천 5백여 명이 활동하고 있다.

▲ 제20차 세계한인경제인대회 개막식에서 박기출 회장이 개회사를 하고 있다.