해외교포문제연구소의 ‘2013 교포정책포럼’ 제2세션 주제 ‘일본 재특회 활동과 재일동포 민족교육’ 토론자로 참석한 통일일보 이민호 기자(서울 지사장)는 일본 극우단체 재특회의 활동과 관련한 민단의 움직임과 대처방안에 대해 깊은 우려를 표명했다.

이민호 기자는 “과거에는 일본인들이 재일동포들을 은근한 따돌림으로 차별을 행했으나, 요즘은 대놓고 노골화하는 경향을 보이고 있고, 험한 기류가 재특회뿐만 아니라 일본사회 전역으로 퍼지고 있다.”고 말했다. 그럼에도 한국의 반일정서는 일본의 반한 감정에 비해 크지 않은 편이라고 덧붙였다.

재특회의 활동과 일본사회의 반한정서에 관련해 이 기자는 “재특회의 혐오(증오)발언과 재일동포들에 대한 영업방해가 비일비재하게 일어나고 있고, 반한・혐한시위가 전방위적으로 확대돼 가고 있으며, 이런 분위기는 1923년 관동 대지진 때의 조선인학살사건 분위기를 연상케 하고 있어 광란의 일본 제국주의 시대에 다를 바 없는 것 같다.”고 일본사회의 분위기를 전했다.

이민호 기자는 “이러한 분위기와 당장 피해를 보는 재일동포들이 발생하고 있음에도 불구하고, 재일동포 구심점이라 할 수 있는 재일민단은 이 문제에 대해 무엇을 하고 있는지 알 수 없을뿐더러 상당히 소극적인 대응으로 일관하고 있다.”고 지적했다.

또 지난 10월 교토지방법원이 협박과 혐한발언을 한 재특회에 대해 배상판결을 명했음에도 민단은 제대로 된 공식적인 성명서하나 내놓지 않았다며, 뭐가 두려워 그러는 것인지 아쉽기만 하다고 말했다.

“민단 내부회의에서는 ‘민단이 표면에서 움직인다면, 일본사회에 반한 기류를 부추길 우려가 있기 때문에 수면아래서 양국 관계개선을 위해 노력하자’는 취지의 발언이 있었다.”며 재특회에 대응하는 민단의 분위기를 전했다.

이어 이민호 기자는 “재특회에 대한 판결이 난 마당에 (민단이) 어떻게 이렇게 소극적인지 상식적으로 납득하기 어렵다.”고 민단의 행태를 지적했다. 또 “선봉에 서서 맞아 죽을 각오로 움직여도 모자랄 판에 (민단)단장부터 그렇게 수면아래서 움직이고자 한다면, 어떤 단원들이 용기 있게 앞장서 그 문제를 제기 하겠냐”고 성토했다.

덧붙여, “민단 내 한상련(재일한국상공회의소) 논란이 있는 와중에 재일변호사회가 민단산하 조직으로 들어왔는데, 민단산하 변호사회가 재특회 대해 명예훼손이나 사실관계요청에 대한 소송을 제가 한 적이 없다.”며, “과거 김경득 변호사 홀로 취업차별에 맞선 것과 달리 조직을 갖춘 민단 변호사회가 소극성을 보이는 것은 말이 안 된다.”고 주장했다.

한편, 지난 10월 말 광주에서 개최된 세계한상대회와 관련해 이민호 기자는 “한상대회 공식만찬이 이뤄지고 있는 시간에 한국정부에 시위라도 하듯 별도로 재일상공인을 환영하는 민단주최 대규모 만찬을 개최한 것은, 민단 자체적으로 해결해야 할 한상련 분규를 밖으로 끌어내는 온당치 못한 처사”라고 지적했다.

끝으로 이민호 기자는 한국정부는 재특회 활동을 강 건너 불구경 하듯 쳐다볼 것이 아니며, 관료들 또한 반한 감정을 부추기는 자극적인 코멘트를 하기보다 공식적인 항의나 자제요청을 해야 한다고 정부의 각성을 촉구했다.