일제 강제동원 피해자들의 소송 지원과 우편통장, 후생연금 탈퇴수당 99엔 등의 문제에 대해 국가의 보호 의무를 이행하지 않고 있는 외교부의 자세가 도마위에 올랐다.

국회 외교통일위원회 소속 박주선 의원(광주 동구)은 31일 외교부 국정감사에서 일제 강제동원 피해자 등에 대해 국가의 보호 의무를 이행해야 할 외교부의 대응에 문제가 있음을 지적하고 외교부의 적극적인 대응을 촉구했다.

박 의원은 “일제 강제동원 피해자들의 손해배상 소송이 줄을 잇고 있음에도 외교부의 대책은 ‘사인간 소송에 정부가 입장을 표명하는 것은 적절치 않다’는 입장만을 되풀이하고 있다며, “소송이 진행되는 법원에 의견서를 보내고 배상을 검토하는 기업과 적극적으로 공조하고 있는 일본 정부와는 달리 정반대의 입장을 보이고 있는 외교부는 어느 나라의 외교부인지 묻지 않을 수 없다.”고 질타했다.

이어 박 의원은 강제동원 근로자들에게 지급해야 할 임금을 저축형태로 보관하고 있던 통장이 수만 건이 발견되었음에도 ‘해당 기록들을 일본 측에서 넘겨받아 관계부처에 전달했다’는 식의 하나마나한 답변으로 일관하고 있는 외교부의 행태를 지적하며, “외교부가 우편배달부냐! 서류만 전달하면 끝이라는 식의 외교부의 수수방관으로 인해 버젓이 살아있는 ‘우편저금’도 ‘죽은 통장’이 되어 버릴 지경”이라면서 적극적인 대책 마련을 주문했다.

또, 2009년 일본 노동성 사회보험청이 미쓰비시중공업에 동원된 피해 할머니들에게 후생연금 탈퇴수당금 명목으로 ‘99엔’을 지급해 국민적 공분을 일으킨 바 있었던 이른바 “99엔 사건” 이후의 정부 대응도 무능하기 짝이 없다고 밝혔다.

사건 당시 유명환 외교부장관은 주일대사를 초치해서 항의하는 등 일본 정부의 대응이 상식적으로 이해하기 어렵다며 여러 차례 항의했고 한ㆍ일 외교장관 회담에서도 지속적으로 문제제기하고 있다고 밝혔으나, 이후의 대응은 용두사미격 대응에 지나지 않았다고 말했다.

외교부는 이 같은 지적에 대해 “매우 유감스러운 일이기는 하지만, 일본인에 대해서도 동일한 기준이 적용되는 제도라는 점을 이해해주기 바란다”는 일본 측의 답변을 전하는 한편, 일본 정부로부터 후생연금 명부 등의 자료를 전달 받아 「대일항쟁기강제동원 피해조사 및 국외강제동원 희생자 지원위원회」에 제공하는 것 외에 별다른 대응이 없었던 것으로 알려졌다.