[ 경향신문 / 정희준 동아대 교수 ]

▲ 정희준 교수

안철수가 돌아오니 민주당이 예민해졌다. ‘넘버스리(No.3)’로 전락할 판이다. 민주당은 안철수의 신당 창당에 대해 ‘악마의 유혹’ ‘구태’, 심지어는 ‘변절’이라고까지 말하고 있다. 충고인지 경고인지 헷갈리는데 협박 같기도 하다. 오만하다.

민주당은 뭘 믿고 그렇게 오만한가. 민주당의 오만은 그 지지기반 때문이다. 그동안 민주당은 호남, 그리고 호남에서 수도권으로 이주한 사람들 덕분에 잘 먹고 잘 살았다. 그러나 지난 대선 기간 수도권 민심은 안철수로 왕창 기울었고 호남도 안철수 쪽에서 툭 건드리기만 하면 와르르 무너질 상황이었다.

그래서 민주당은 안철수에게 자꾸 들어오라고 한다. 그러나 쇄신 없는 민주당에 안철수가 들어갈 리 만무하다. 사실 민주당의 쇄신은 안철수뿐 아니라 국민들도 원하는 것이었다. 따지고 보면 안철수 현상도 지리멸렬한 민주당 때문이 아니었나. 그러나 대선 이후 석 달이 다 되도록 쇄신은커녕 반성도 없다. 지금 이 순간도 민주당은 전당대회 룰을 가지고 자기들끼리 피터지게 싸우고 있다.

민주당의 변화는 오직 인적 쇄신을 통해서만 가능하다. 그런데 솔직히 민주당에 요구되는 인적 쇄신은 가장 간단하고도 쉬운 수준의 것이다. 책임 있는 이들이 반성하고 당분간 자숙하는 것이다. 그런데 이마저도 거부하고 당장의 당권투쟁에 나서는 모습은 뻔뻔스럽다는 것 외엔 다른 표현을 찾을 수가 없다.

반성과 자숙의 당사자는 지난해 총선과 대선을 그르친 사람들이다. 우리는 이들을 ‘주류’라 부르기도 하고 ‘친노’라 부르기도 한다. 그런데 이들은 특히 친노라는 호칭에 민감하게 반응하면서 계속 “친노는 존재하지 않는다” “친노란 실체가 없다”고 우겼다. 그렇다면 누가 친노인가. ‘친노는 없다’고 주장하는 바로 그들이 친노다. DJ 때 정치를 시작한 사람도 있고 ‘친문(재인)’도 있다지만 이는 친노의 존재를 희석시키기 위한 물 타기에 지나지 않는다.

또 이들은 친노란 조·중·동의 프레임이니까 거기에 엮이면 안 된다고 한다. 먼저, ‘친이’ ‘친박’이라고 다들 부르는데 왜 ‘친노’라 부르면 안 되는가. 친노를 친노라 부르지 못하다니, 우리가 홍길동인가. 무엇보다 ‘친노’란 단어가 왜 이렇게 부끄럽고 묘한 명칭이 됐는가. 그 원인을 제공한 게 누군가. 바로 친노 아닌가. ‘노무현’ 팔고 다니면서 사리사욕을 챙기는 게 ‘노무현 정신’인가. 그분께 죄송하지도 않은가.

친노는 여당에서든 야당에서든 지난 10년간 권력을 놓지 않았다. 수많은 실수와 실패가 있었지만 2007년 대선 패배 직후 안희정의 ‘폐족’ 발언 외엔 반성의 목소리도 없었다. 최근 것만 따져보자. 지난해 총선 때 공천을 엉망으로 만든 사람들이 그들이고, 총선 패배의 책임을 지지 않은 것도 그들이고, 당 사무총장과 선대위원장까지 했던 사람을 뛰쳐나가게 만든 것도 그들이고, 대선 후보 경선 때 손학규·김두관을 등 돌리게 만든 것도 그들이고, 대선 때는 철저하게 1970·80년대 운동권 스타일로 ‘박정희 유령’과 열심히 싸운 것도 그들이고, 결국 48%의 국민들에게 패배감을 주었으면서도 아무도 나서서 반성을 하지 않는 자들이 또 그들이다.

이들은 노무현이 세상을 뜨면서 다시 뭉쳤다. 주군의 죽음을 계기로 뭉쳤기에 이들의 결집력은 ‘친이’ ‘친박’과는 수준이 다르다. 게다가 기자들의 표현대로 이들은 벼락출세를 경험한 생계형 정치인이 다수라서 가공할 전우애로 뭉친 자들이다. 그러나 아쉽게도 이들에겐 넉넉함이나 배려를 위한 공간이 없다. 이들에겐 지금도 오직 노무현이다. 따라서 새로운 정치에 도전할 마음의 공간도 없다. 당연히 당권에 집착한다. 이들은 당권은 잡을 수 있다. 그러나 이들은 국민의 마음을 얻을 능력까지는 안 된다. 친노는 이제 진보의 업보가 되어 버렸다.

다시 민주당 이야기로 가자. 민주당 쪽에선 안철수가 당을 만들면 통합해야 한다고 한다. 그럴 필요 없다. 어차피 하나만 남는다.