▲ 한나라당 최경희 의원

중앙선거관리위원회(선관위)는 17일 내년 4월 총선부터 도입되는 재외국민선거와 관련해 사전선거운동을 한 혐의로 한나라당 최경희 의원(비례대표)을 조사할 방침이라고 밝혔다.

최 의원은 지난 10일(현지 시간) LA의 한 호텔에서 미주동포참정권실천연합 주최로 열린 재외국민선거 관련 궐기대회에 참석해 “한나라당을 지지해 달라. 한나라당을 많이 도와 달라”고 말한 것으로 알려졌다.

선관위는 “발언 내용이 사실이라면 사전선거운동으로 볼 수 있다”면서도 아직 검찰에 고발할만한 사안은 아니다는 입장인 것으로 전해졌다.
선관위는 최 의원이 귀국하는 대로 최 의원의 발언과 관련한 정황 조사를 실시한다는 방침아래 최 의원 측과 조사일정을 조율하고 있다고 밝혔다.

만일 최 의원의 혐의가 중대에 검찰에 고발될 경우 최 의원은 사전선거운동 혐의로 2년 이하의 징역 또는 400만 원 이하의 벌금을 받을 수 있어 그 귀추가 주목된다.

재외선거와 관련한 탈법, 불법 선거, 부정선거 등의 우려가 높아지고 있는 가운데 한나라당 최 의원의 이번 사전선거운동 혐의는 재외선거에 대한 전반적인 대책마련과 철저한 감시를 필요로 한다는 지적이다.