▲ 미동남부한인회연합회 최병일 회장이 지난 3월에 개최된 동남부한인회연합회 회장단 연수회에서 40주년 동남부한인체육대회에 관해 설명하고 있다.[사진제공 미동남부한인회연합회]

미동남부한인회연합회(회장 최병일)가 주최하는 제40주년 동남부 한인 체육대회가 오는 9일부터 11일까지 3일간 둘루스 고등학교와 애틀랜타 한인회관에서 각 종목 경기와 40주년 기념 문화공연이 개최될 예정이다.

동남부 한인 체육대회는 전세계 어느 지역 한인회도 이루지 못한 단일 지역 한인회가 주최하는 체육대회론 최대 행사로 40년을 이어오고 있는 유일무이한 체육 행사이다.

동남부한인회연합회 최병일 회장은 “코로나 19으로 인해 지난 2년간 동남부 한인 체육대회가 개최되지 못해 가슴 아팠다.” 며 “지난 3월부터 코로나 19 상황이 호전되며 경기 종목을 진행할 고등학교와 계약이 되어 기쁘다”고 말했다.또한 “기념비적인 40주년 행사를 준비하며 다양한 문화공연과 타인종 커뮤니티가 참여하는 다문화 축제도 함께 준비 했다”고 설명했다. 동남부 한인 체육대회는 동남부한인회연합회를 설립한 박선근 초대회장이 1980년 제1회 대회를 개최하며 40 여년의 세월이 흘러 40주년의 행사를 개최하게 되었다. 동남부한인체육대회는 각지역 한인회 소속 차세대 청소년들이 스포츠 경기를 통해 화합과 단합을 통해 미래 한인 커뮤니티의 리더를 육성 발굴하는 축제의 장 역할도 하고 있다.

40주년 동남부 한인 체육대회는 족구, 테니스, 볼링, 골프, 탁구, 태권도, 배드민턴, 농구, 축구, 배구, 달리기 등 각 종목 경기가 진행된다. 이번 대회는 조지아, 테네시, 앨라배마, 사우스캐롤라이나, 노스캐롤라이나 등 동남부 5개 주에 거주하는 각 지역 한인회와 선수단,지역 한인들이 참석할 예정이다.

동남부 한인사회 최대 축제가 될 40주년 기념행사는 △9일(화) 오후 6시, ‘다문화 축제’ 애틀랜타한인회관 △10일(금) 오전 골프대회 오후 2시, ‘K-POP Contest’ / 오후 7시 동남부체전 개막식 및 전야제 애틀랜타 한인회관 △11일(토) 오전 각 종목별 경기 둘루스 고등학교/ 오후 7시 K-POP 콘서트 및 폐막식 애틀랜타 한인회관 등에서 다양한 공연이 진행된다.

특별히 이번 40주년 동남부한인체육대회는 장애인 선수들이 참가하여 3개 시범종목에서 아름다운 경쟁을 벌이게 된다. 동남부장애인체육회 천경태 회장은 “6월 열리는 동남부체전에 태권도와 육상, 한궁 등 3개 종목에 장애인 선수들이 참가한다”며 “특별히 한인사회 사각지대에 있는 장애인이 참가하여 장애인과 비장애인이 함께하는 감동과 사랑이 함께하는 아름다운 체전이 될 것”이라고 설명했다. 장애인 경기는 태권도 품새와 격파, 휠체어 사용 육상과 한국에서 인기를 모으고 있는 한궁 경기가 진행될 예정이며, 장애인선수 참가자 전원에게 기념 메달이 수여된다.