재미한국학교협의회(이하 NAKS)는 지난 15일 오후 4시 NAKS 본부 사무소 개소식을 개최했다. 사무소는 재외동포재단의 지원으로 워싱턴D.C 인근 애난데일 소재 워싱턴한인커뮤니티센터에 둥지를 마련했다. 본부 사무소 설립은 NAKS 소속 한국학교와 모든 한국학교 관계자들의 오랜 염원이기도 하다. 

이날 개소식에는 NAKS 김선미 총회장, 오준석 이사장을 비롯하여 황보철 전 총회장, 이내원 전 이사장 등 전현직 NAKS 임원들과 NAKS 워싱턴지역협의회 김선화 회장, 이기훈 이사장, 황원균 한인커뮤니티센터 부이사장, 스티브리 워싱턴한인연합회장 등이 참석했다.

김선미 총회장은 인사말을 통해 “1981년에 만들어져 창립 40주년이 된 NAKS의 오랜 숙원사업이었던 NAKS 본부 사무소를 워싱턴 DC에서 열게 되어정말 감개무량하고 그 의미가 크다”며 “비영리단체인 NAKS가 전국 14개 지역협의회를 통해 미 전역에 산재해 있는 한인 후세를 위한 정체성 교육을 해오는 동안 독자적인 NAKS본부 사무소를 갖기가 쉽지 않았다. 이제 여기 워싱턴D.C에 본부를 차리게 됨은 NAKS의 역사를 담고 NAKS의 미래를 꿈꾸고 키워나갈 구심점을 마련했다는 점에서 큰 의의가 있다”고 말했다.

권세중 총영사와 한상신 교육관도 NAKS의 새로운 둥지를 틀고 비상할 수 있게 됨을 축하하고 앞으로 NAKS가 헤쳐 나아가야 할 과제와 방향에 대해 언급하면서, 재미한국학교가 한인사회만의 한국학교가 아닌 다른 인종들까지도 포용할 수있는 한국학교가 되길 바란다고 했다. 뿐만아니라, 지금까지 어려운 환경에서도 재미동포 후세들의 한글 및 정체성 교육에 헌신해 주신 참석자들에게 고마움도 전했다.

이날 행사에서는 리본 커팅식도 진행했다. 또한, 모든 참가자들이 역사적 자료를 통해 지난 40년간 한국학교의 발전사를 한눈에 볼 수 있도록 전시된 사무소 안을 참관하며 지난 추억들을 떠올리는 시간도 가졌다.